Jolis villages de Suisse: Leuk et Varen (2023)

Publié le 06/01/2017 • Dernière mise à jour: 22/12/2019

En visite dans le canton du Valais, en Suisse? Je vous emmène entre les vignes, les ponts suspendus et les jolis chalets de Leuk (Loèche) et Varen (Varonne). Au menu: détente, nature et points de vue impressionnants.

Pour l’anniversaire de mon père l’an passé, j’avais envie de partager avec lui ma joie de respirer l’air pur de nos belles montagnes et lui faire vivre un week-end plein de petits plaisirs, pas trop loin de chez lui, mais assez loin pour qu’il soit dépaysé. Nous avons donc pris la route pour un week-enden Valais.

Le Valais, région mi-germanophone (Haut-Valais) et mi-francophone (Bas-Valais) est réputée pour son fendant (un vin blanc), son fromage à raclette, ses vaches combattantes (les reines), son soleil, et la bonne humeur de ses habitants. « T’as où la vigne? » demanderait-on à l’habitant de ce canton à la pluviométrie acceptable (il échappe aux rudesses aquatiques, protégé par ses hautes montagnes), histoire de savoir où il habite. Bien sûr, il ne s’agit là que de vulgaires (mais très véridiques) clichés, histoire de situer un peu le quartier.

Le barrage de la Grande Dixence, un monstre bienveillant

Dans mes ingrédients pour le week-end parfait, il y a toujours un élément ou deux qui sont là pour impressionner la galerie. Ce n’est pas tout d’apprendre et de respirer: parfois un petit quelque chose rappelant la grandeur de la nature (mais aussi la force de l’homme) apporte le soupçon nécessaire à rendre une journée inoubliable.

À Hérémence, dans le Val d’Hérens, on a littéralement déplacé des montagnes: la Grande Dixence est le plus haut barrage-poids au monde (285m). Question poids, il n’est pas en reste non plus, il pèse plus que la grande pyramide de Kheops (15 millions de tonnes). Et le plus fou, c’est de se dire que ce sont de minuscules êtres humains comme vous et moi qui on construit cette affaire, à contre-courant, sur une durée de huit ans. Si impressionnant que même Jean-Luc Godard est venu y tourner un documentaire.

Vous consommez autant d’énergie pour aller skier une journée que pour repasser 4’500 chemises.

Le lac des Dix

Mais que serait cet ingénieux géant sans sa matière première? Il est possible de monter sur le barrage, à pieds ou en télécabine, afin d’admirer les reflets laiteux du lac des Dix, qui recueille l’eau de trente-cinq glaciers. J’espère que vous n’avez pas trop le vertige, par contre.

Chaque jour, les Suisses parcourent 8’500 fois le tour de la terre, dont 3’700 pour leurs loisirs.

Une raclette, s’il vous plaît?

Nous reprenons la route en fin d’après-midi pour nous approcher de notre destination finale, le Parc Naturel de Pfyn-Finges qui propose des sentiers de randonnée assez courts et simples et en bonne partie ombragés. Mais avant de gagner nos pénates temporaires, nous chassons la raclette. Bien que la raclette soit un plat qui se mange dans toute la Suisse, elle est particulièrement réputée au Valais. Hélas, elle est aussi fort courue: nous devrons malheureusement nous résoudre à dîner ailleurs, et ce n’est pas faute d’avoir essayé (note pour plus tard: réserver d’avance).

Varen, un joli village suisse

Nous rentrons affamés à Varen (Varonne en français), côté suisse-allemand, et nous arrêtons sur la terrasse du restaurant Varensis, au coeur du tout petit village: nous n’espérons que le salut de nos entrailles (il manquait peu pour qu’elles commencent à se manger d’elles-mêmes). Nous serons surpris en bien: la nourriture et délicieuses et l’accueil fabuleux. Ici, tout le monde semble se connaître mais l’on nous salue aussi, nous les inconnus.

À Varen, j’ai déniché Zum Schleif, un Bed & Breakfast à peine ouvert, flambant neuf, tenu d’une main sympathique et familiale. Le design est très élégant et moderne mais ne dénature d’aucune manière la construction originale du chalet. Le matin nous est servi un délicieux et complet petit-déjeuner à base de produits locaux.

Vignes et vins: le Pfyfoltru de Varen

Zum Schleif allie à ses activités hôtelières une cave collaborative où les vignerons du coin peuvent mettre en vente leurs produits. C’est l’occasion pour nous d’enfin goûter le rouge au nom curieux, le pinot noir Pfyfoltru (papillon, en valaisan). Pfyfoltru est une appellation régionale décernée aux producteurs favorisant la biodiversité et protégeant l’environnement, mais aussi à des vins qui auront reçu la note « très bien » par la commission suisse. Ce pinot noir est, en essence, un délicieux vin à la texture épaisse et à la robe sombre dont je ne pourrai pas vous dire grand chose de plus, la somme de mon vocabulaire et de mes connaissances viticoles demandant encore quelques améliorations.

C’est dimanche matin. Le paisible de Varen pourrait presque laisser penser à un village fantôme tant il semble avoir perduré, intouché durant des siècles (mais de gentils fantômes avec dubon goût). Le doute subsiste jusqu’à ce que les cloches de la petite église appellent ses villageois: en voilà une bonne partie, apparuecomme par magie. Avec eux, le soleil et les montagnes sont aussi au rendez-vous (normal, vous dirait un valaisan). Et nous, rarestouristes levés de bon matin, cueillons une botte debonjours bien frais et radieux.

Le Parc Naturel de Pfyn-Finges et son pont bhoutanais

Notre petite balade dans le Parc Naturel de Pfyn-Finges sera drastiquement réduite à un bout de forêt et à son attraction principale (cause fatigue parentale): le pont bhoutanais. Ilvaut le détour! C’est une structure impressionnante de 134 mètres de long (et légèrement secouante) qui se veut être un pont entre les cultures: de la Suisse et du Bhoutan (où ont été réalisés ses plans), mais aussi du Bas-Valais et du Haut-Valais (vous souvenez-vous? les parties francophone et germanophone).

Un rösti au feu de bois, quelque part sur la montagne

Nous retournons au véhicule pour tracer les trois kilomètres qui nous séparent d’un moment très attendu… Oui, le moment de manger! J’avais demandé à notre hôte si elle ne connaissait pas une petite adresse secrète, quelque chose de vraiment d’ici, et la première chose qui lui est venue en tête était le Berghüsli (en suisse-allemand, ça signifie la petite maison de montagne). Ici, grand-mère et mère préparent leur rösti au feu de bois: il n’y a pas d’électricité.

Nous sommes accueillis sous le ciel bleu du Valais comme si, enfin, nous étions arrivés au repas de famille. Les clients, randonneurs et voisins pour la plupart, nous font participer à leurs conversations, entre quelques verres du fameux fendant. Papa et maman de nomade s’offriront une fondue, quant à moi, je tiens à essayer ce fameux rösti des montagnes. Beurré à souhait (comme il se doit) je le laisserais presque fondre sur ma langue.

Joli village suisse: Leuk, fièrement romantique

Notre dernière halte sur le retour sera la visite du village de Leuk (Loèche en français) plus connue pour ses bains thermaux (à Loèche-les-Bains, un peu au-dessus) que pour les charmes de ses petits chalets. Presque aussi tranquille que sa voisine Varonne, elle nous salue de ses quelques vignes décoratives, de roses à tout va et d’enseignes d’un autre temps. C’est comme si elle nous proclamait, fière, que sa beauté figée durera pour l’éternité.

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Par Corinne Stoppelli

Je suis Corinne, un petit oiseau libre. Sans domicile fixe depuis 2010, je sillonne la planète à la recherche d'inspiration et de points de vue différents. Sur Vie Nomade, je partage mon regard sur le monde, le temps et le changement, d'une plume sincère et d'un objectif curieux et ouvert. En savoir plus?